もし、私がうっかり死んでしまったとしたら…

『現場に居た事も無いくせに、外野が分かったような事を言うな』

　こんなことを言われたら、私には咄嗟にこれにうまく反駁する事ができない。思わず口をつぐんでしまう。なにせ『現場』に居た事が無いのだ。児童養護施設という現場に。ボランティアもした事が無い、里親にもなった事が無い。児童相談所はどこにあるのかすら知らない。だたのしがないオバサンだ（ああ、すでに若くもない）。

　でも、たったひとつモノを言うための足掛りがある。

「もし、私がうっかり死んでしまったとしたら、
　残された我が子は、どこで、どうやって生きるのですか？」

と、想像してみることなのだ。例え、子どもがいなくても。

（どうか気を悪くしないで頂きたい。私達は、どんなにちょっとの未来でも、本質的には予測する事ができない。日々、楽観的に命を信じて生きてはいるけれど……。）

　親類が預かってくれる？年齢が子育てをするには行き過ぎているかもしれない。経済状態が安定していないかもしれないし、実子が小さすぎて他の子には手が回らないかもしれない。もしかしたら、ただただ面倒はおイヤかもしれない。
　

　そこで、国の出番である。子どもといえど国民だ。あなたや私の子どもが１歳なら乳児院、学齢に達していれば児童養護施設で生かしてもらえる。

　「ああ、良かった。でも、それはどんな所なのだろう？」
　

　あなたや私は生きてさえいれば、我が子のために良い小児科を探す。良い幼稚園・保育園を探す。良い塾だって探しだすかもしれない。私達はあらゆる『良い○○』を求めて、それこそ必死で探すだろう。我が子を想って。

　良い小児科・幼稚園・保育園を探すとき、私達はどのようにするだろうか。経営者が用意した宣伝チラシを信用するだろうか？いや、それよりも近所の評判を聞いて回るだろう。実際にそこに行って来た人達の話しを聞いて回るだろう。今時ならば、インターネットが井戸端会議の場になるかもしれない。

　もし、私達が良い場所を選び損なったなら、どうするだろうか。まずは我が子が受けた苦痛（被害）について、我が事のように怒りだし、誰かにそれを相談し、苦情を申し立てるかもしれない（たとえ的がはずれていても堂々と）。または騒ぐ事で起こる二次被害を恐れ、我が子を連れてそっとその場を去るかもしれない。その後、その場所についての悪評を言い立てるかもしれない。もしかしたら裁判を起こすかもしれない。

　でも、それと同じ事を児童養護施設について考えたり、おこなったりした事があるだろうか？

　しつこく繰り返すけど、あなたは、もしも『我が子を残して、あなたや私がうっかり死んでしまった』時のために備えて、『良い児童養護施設』を探しておられるだろうか？そんな悲し過ぎる出来事を、元気で生き生きとしている最中に『必ず起こり得る事態』とまで想定し実行する事は、大変難しいと感じる（当たり前だ）。あるいは、施設の存在自体に、理想としての『救い』を夢み、納得し、深く安堵しておられはいまいか。例え、直接施設に行って確かめた事が無くとも。

　こうして『我が子を想う親の情熱』による監視の眼からこぼれてしまった児童養護施設が、その実情を世に知られる事は少ない。

　子ども時代の全てを、どこでどのように過ごしたのか。それは、人間の一生にとって『重大な影響を及ぼすことだろう』なんていうことは、簡単に想像できる。でも、家庭で育ったあなたや私が、子ども時代の全てを『施設』で過ごすことの影響をリアルに想像する事は、とても難しい。

　どうか、少しだけでいいから立ち止まって欲しい。今まで一度も児童養護施設に関係のなかったあなたや私は、だからといって、本当に『外野』なのだろうか？
　
　なぜなら、誰にも明日は分からない。
　もしかしたら、私達の子どもが施設で暮らすかもしれない。
　もしかしたら、私達こそが施設で育ったかもしれない。　

　『子ども（人間）が育つ場所』という事について、私は改めて思いを巡らせずにはいられない。親になり損ねたこの夏の夜に。
（＊9/2：加筆訂正）

オススメ記事

http://www2.tcn.ne.jp/~tsun/nikoko/gakuen.html
『学園（児童福祉施設での生活）』

http://blogs.yahoo.co.jp/leiwingjp/9069807.html

わたし達は「此処をどこだと思ってるんだ！」と厳しく集団で育てられました。〜

http://blogs.yahoo.co.jp/leiwingjp/4070685.html
『A子の初めての後追い』

でも、施設では、１人の大人を求めてしまうのは問題行動なんです。〜

http://blogs.yahoo.co.jp/leiwingjp/10419961.html
『A子の愛着行動はその後も続いて』

子ども1人に真剣に向き合おうとすれば、他の子を切り捨てる事になる、保母としても様々悩んだことだろう。〜

http://blog.goo.ne.jp/cursore/e/a7aee609f2397ec313a784a1884ad666

アキコが里親に引き取られてから４ヶ月ぶりに施設を訪れました。〜

http://blogs.yahoo.co.jp/kuma_1976jp/10296756.html

朝から寝るまで、全てスケジュールやルールで管理される。自然と、体も心も、そのスケジュールやルールに向かって毎日を過ごす〜

http://blog.livedoor.jp/maria_magdalena/archives/30887656.html

親が、朝と晩とで違ったり、毎年のように代わる家庭がどこにあるのかしら？〜

http://blogs.yahoo.co.jp/luvtakuropeace/9875100.html

そして、こうした状況は、決して初めから用意されていたわけではなく、過去の「人権侵害」を正面から受け止め、過去の過ちから逃げずに改善する努力の結果得られているということ。